PlayStation feiert das 20-jährige Bestehen des PlayStation Store, indem das Unternehmen Entwickler dazu auffordert, auf die Spiele zurückzublicken, die sie in diesem Zeitraum am meisten überrascht haben. Die Auswahl umfasst Blockbuster-Veröffentlichungen, unabhängige Projekte und besondere Erlebnisse, die ihre Mitwirkenden auf unerwartete Weise für sich gewinnen konnten.

Die Entwickler wurden nicht gebeten, ihre Lieblingsspiele aller Zeiten auszuwählen, sondern Spiele, von denen sie nicht erwartet hatten, dass sie ihnen so gut gefallen würden, oder die sie durch einen ungewöhnlichen Ansatz beeindruckt haben. Zur Jubiläumsfeier gehört außerdem eine „20 Years of PlayStation Store Showcase“ mit Angeboten und einer kuratierten Auswahl an Spielen.

Naoki Hamaguchi, Director der Final-Fantasy-VII-Remake-Reihe bei Square Enix, entschied sich für Balatro, das 2024 für PS4 und PS5 veröffentlicht wurde. Er lobte, wie das Spiel die vertrauten Regeln des Pokers mit Fortschritt und Kartenkombinationen verbindet, wodurch das Erreichen immer höherer Punktzahlen besonders befriedigend wird.

Jonathan Burke, Senior Director of Technology bei Santa Monica Studio, wählte Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age, das 2018 für PS4 erschien. Er hob die Geschichte, die Charakterdesigns und die Welt hervor sowie die unerwarteten Wendungen, die eine zunächst vorhersehbar wirkende Reise unterbrechen.

God of War, ebenfalls 2018 für PS4 veröffentlicht, war die Wahl von Ramone Russell von San Diego Studio. Obwohl ihn die technische Leistung beeindruckte, sagte Russell, dass die Geschichte seine Sicht auf Kratos verändert habe, indem sie neben der Action der Reihe auch Vaterschaft, Selbstbeherrschung, Trauer, Identität und das Durchbrechen zerstörerischer Kreisläufe thematisiert.

Arne Meyer, Leiter für Kultur und Kommunikation bei Naughty Dog, entschied sich für Inscryption für PS4 und PS5. Zunächst erwartete Meyer ein unheimliches Kartenspiel, doch schließlich überzeugten ihn die Interaktionen zwischen Karten und Modifikatoren sowie die Art und Weise, wie das Spiel nach und nach weitere Ebenen des Gameplays und der Handlung enthüllt.

Marcus Smith, Creative Director bei Insomniac Games, nannte Inside, das 2016 für PS4 veröffentlicht wurde. Er lobte das Fehlen von Dialogen und Benutzeroberfläche, die Fähigkeit des Spiels, den Spielern ohne offensichtliche Anweisungen etwas beizubringen, sowie das visuelle und akustische Design, die eine mehrdeutige Geschichte unterstützen, die Raum für Interpretationen lässt.

Sayonara Wild Hearts war der unerwartete Favorit von Bruno Velazquez, Game Director bei Santa Monica Studio. Obwohl er sich normalerweise nicht zu musikalischen oder rhythmusorientierten Spielen hingezogen fühlt, wurde er von dem farbenfrohen Stil, dem dynamischen Schauplatz, der Geschichte und dem Soundtrack gefesselt und spielte schließlich das gesamte Erlebnis durch.

Nicolas Doucet, Studio Director bei Team Asobi, wählte Shadow of the Colossus, das ursprünglich 2005 für PlayStation 2 veröffentlicht wurde. Er beschrieb die Reise zu Pferd durch weitläufige Landschaften, die Kämpfe gegen riesige Kreaturen und die Darstellung heroischer Einsamkeit als zentrale Elemente dessen, was das Spiel unvergesslich macht.

Zum Schluss entschied sich Gregory Louden, Creative Director bei Housemarque, für Uncharted 2: Among Thieves für PlayStation 3. Das Spiel übertraf seine Erwartungen nach der Vorführung eines Abschnitts und bot beeindruckende Versatzstücke, hohe Produktionswerte, charismatische Charaktere und das Gefühl, einen Blockbuster-Film zu spielen.

Quellen: PlayStation Blog.